「卐」、「卍」 (上)
上面那兩個符號並不是風車在左右旋轉喔！
在「十字架」那篇文章中，我們提到了「卐」這個符號；在基督宗教中，它是所謂的「曲臂十字架(swastika)」，而這個字可能來自於梵文中對這個符號的稱呼「svastikah」。
「svastikah」是「sv-」和「asti」所組成的字；「sv-」有「好的」、「幸福的」的意思，而「asti」則是像be動詞一樣、表達「存在」的意思，所以兩者合起來，這個字表達「吉祥幸運」的意涵。
為什麼印度會有這個符號呢？
其實無論是順時鐘右旋的「卐」、逆時鐘左旋的「卍」，不只是在印度，遠從一萬年前的石洞壁畫中，就已經發現這樣的記號；古代的克利特人和希臘人經常使用這個符號做為裝飾，而在馬雅文明和阿茲提克文明中也時常出現，在埃及、阿拉伯、美索不達米亞、美洲印第安土著、西藏、俄國等地都有發現這樣的符號。這個符號被使用的時間遠早於佛教、基督宗教的出現。
而不同的地區、不同的民族都使用這樣的符號，除了因為這是一個簡單的符號之外，人類學家認為，這和早期人類觀察到的自然界現象相關，可能是表示太陽、或是宇宙運轉的符號，稱之為「十字紋」或是「太陽紋」。
而這個符號是左旋或是右旋，被認為有不同的含意。有一說是右旋的「卐」象徵太陽和光明，左旋的「卍」則代表黑夜。印度教認為，右旋的「卐」象徵男性神祉的力量、左旋的「卍」則代表破壞女神(Kali女神)的力量。
耆那教則用「卍」此符號代表他們的第七位聖人，而此符號的四臂提則象徵輪迴中的四個再生之地：動植物、地獄、人間、天堂。也有一說此符號象徵四季的交替與生命。
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